Zahnerhaltung
Die Zahnerhaltung beschäftigt sich damit, die menschlichen Zähne in ihrer Form und Funktion zu erhalten, um ihn nicht durch eine künstliche Lösung ersetzen zu müssen. In den Bereich der Zahnerhaltung gehören vor allem die vorbeugenden Maßnahmen, die Erkrankungen der Zähne verhindern sollen. Wenn es bereits zur Erkrankung gekommen ist, kommen therapeutische Maßnahmen ins Spiel, die zur Heilung des Zahns beitragen und ihn wiederherstellen sollen.
Die wichtigste vorbeugende Maßnahme besteht darin, regelmäßig die Zähne zu putzen. Seitdem der Mensch begonnen hat, sich vor allem von Getreide und getreidehaltigen Produkten zu ernähren, sind seine Zähne anderen Belastungen ausgesetzt. Getreide enthält Kohlenhydrate, die sich schädlich auf die Zähne auswirken können. Deswegen sollten sie regelmäßig mit einer geeigneten Zahncreme geputzt werden. Dies ist vor allem bei Kindern wichtig, aber auch Erwachsene müssen ihre Zähne oft genug putzen. Es gibt Zahncremes für den alltäglichen Gebrauch, aber auch Produkte, die spezielle Wirkstoffe enthalten. Besonders fluoridhaltige Zahncreme versiegelt die Zähne zusätzlich und bietet besonderen Schutz vor typischen Erkrankungen.
Nur ein verschwindend geringer Anteil der Bevölkerung ist tatsächlich frei von Erkrankungen der Zähne. In der zahnärztlichen Untersuchung, die für Kinder und Erwachsene alle 6 Monate durchgeführt werden sollte, (z.B. vom Zahnarzt Dr. Lange in Stuttgart) muss der aktuelle Gesundheitszustand der Zähne immer wieder neu festgestellt werden. Die häufigste Erkrankung in den Industrienationen ist Karies. Dabei wird der Zahnschmelz angegriffen und es kann zu schwerwiegenden Erkrankungen kommen, deren Symptom der Zahnschmerz ist. Unbehandelt können sie dazu führen, dass der Zahn abstirbt und entfernt werden muss. Im Rahmen der Zahnerhaltung werden Karieserkrankungen und schlimmere Formen behandelt, um den Zahn zu retten und dafür zu sorgen, dass keine Prothese oder ein anderer Ersatz eingesetzt werden muss. Das Ziel ist es, die bestehenden Zähne wieder genesen zu lassen, so dass der Patient sie behalten kann.
In der Regel setzt sich die Zahnmedizin immer die Zahnerhaltung zum obersten Ziel. Jeder Patient soll so lange wie möglich seine eigenen Zähne behalten und gesund mit ihnen leben können. Das liegt unter anderem daran, dass der Ersatz kranker Zähne sehr teuer werden kann. Prothesen müssen nach Maß angefertigt werden und bieten oft nicht die gleiche Funktion wie der natürliche Zahn. Außerdem ist die Zahnerhaltung für den Patienten immer angenehmer als der Ersatz. Aus diesem Grund sollte jeder Mensch selbstständig für die Gesundheit seiner Zähne sorgen, indem er sie regelmäßig mit einer geeigneten Zahncreme putzt und die Kontrolluntersuchungen beim Zahnarzt mitmacht.